Par Jacques Bendelac à Jérusalem
Rubrique: Santé
Publié le 14 avril 2010

RÉVÉLATION – Il est rare de voir la banque centrale prendre position sur un dossier social ou une question médicale. Pourtant, le gouverneur Stanley Fischer ne finit pas de surprendre : s’écartant de ses prérogatives monétaires, il prend position aujourd’hui en faveur de l’extension de l’assurance maladie aux soins dentaires pour les enfants de moins de 18 ans. Dans son rapport annuel à paraître à la fin du mois, la Banque d’Israël va consacrer un paragraphe entier à la gratuité des soins dentaires pour enfants.

En décembre dernier, le Conseil des ministres approuvait la proposition du vice-ministre de la Santé d’intégrer les soins dentaires aux enfants dans le cadre de l’assurance médicale. Le gouvernement a même débloqué, à cet effet, un premier budget de 65 millions de shekels (13 millions d’euros) pour 2010. D’ici à juin prochain, le ministère de la Santé devra publier un décret d’application.

Israël est un des rares pays occidentaux dans lequel les soins dentaires, enfants compris, sont entièrement du ressort des assurances privées. En 2008, une famille moyenne de 4 personnes a consacré 3.170 shekels pour les soins dentaires, soit 1,4% de ses ressources annuelles. Pour les Israéliens les plus aisés, une mutuelle de santé rembourse généralement une partie des soins dentaires. Mais pour la majorité des familles israéliennes, il s’agit d’une dépense qui grève lourdement leur budget; d’ailleurs, certaines familles n’hésitent pas à renoncer à des soins dentaires coûteux, faute de moyens de financement suffisants.

Aujourd’hui, la banque centrale justifie la gratuité des soins dentaires aux enfants par « leur coût relativement faible en comparaison de leur efficacité ». Cette mesure devra également favoriser l’accès des populations les plus démunies aux soins dentaires, prévention comprise. Les économistes de la banque centrale estiment aussi que cette mesure est de nature à réduire le tarif des soins dentaires pratiqués par les dentistes indépendants.—

Jacques Bendelac (Jérusalem)