Par Jacques Bendelac à Jérusalem
Rubrique: Economie
Publié le 29 mars 2010

La Hagada de Pessah s’interroge sur « ce qui est différent cette nuit des autres nuits ». Pour l’économie israélienne, la même question peut se poser: en quoi ce Pessah est différent des précédents et dans quels domaines rien n’a changé par rapport à l’an passé ? Nous avons retenu ici 10 événements qui permettent de distinguer ce Pessah des précédents, ainsi que 10 autres qui n’ont pas marqué de changement au cours de l’année écoulée.

Ce qui distingue ce Pessah des précédents

1. D’un Pessah à l’autre, la population israélienne a augmenté de 130.000 individus, pour atteindre aujourd’hui 7,55 millions d’habitants.

2. Le tramway de Jérusalem a effectué ses premiers essais: le 26 février dernier à 22 heures, la première rame du tramway a commencé à circuler sur un tronçon de sa ligne, au nord de la ville.

3. Les Suédois sont arrivés en force sur le marché israélien des biens de consommation courante: Ikea a ouvert son second magasin à Rishon Letsion et H&M a inauguré deux boutiques, à Tel Aviv et Jérusalem.

4. La privatisation des services publics s’accélère: après la poste et les ports, le gouvernement israélien prépare la privatisation des chemins de fer. Seules les prisons ont, pour l’heure, échappé à la privatisation, sur décision de la Cour suprême.

5. L’euro s’affaiblit face au shekel, le dollar se renforce. Pour la première fois depuis plus d’un an, le cours de l’euro est passé au dessous de la barre des 5 shekels. La crise financière, qui touche le bloc des quatre pays fragiles de la zone euro (Portugal, Irlande, Grèce, Espagne), ne laisse pas les spéculateurs indifférents.

6. L’adhésion d’Israël à l’OCDE est toute proche: c’est en mai ou juin que la décision d’accepter la candidature d’Israël sera annoncée à Paris. Israël rejoindra les 31 pays de la planète qui ont en commun de prôner la démocratie et l’économie de marché.

7. L’ex-millionnaire Arcady Gaydamak est en faillite; un tribunal de Tel Aviv l’a mis en demeure de rembourser une dette de 90 millions de shekels (ou 23 millions de dollars). Faute de remboursement, il sera déclaré en faillite et ses biens seront saisis.

8. Le programme gouvernemental de « sécurité alimentaire » pour les plus pauvres est réduit: à l’approche de Pessah, le gouvernement israélien a divisé par deux les subventions publiques versées aux associations d’entraide aux familles les plus défavorisées. Cette année, 61 organisations bénévoles se sont contentées de 4 millions de shekels, contre 8 millions à Pessah dernier.

9. La crise financière mondiale est passée au dessus de l’économie israélienne : en 2009, le PIB a augmenté de 0,7%, alors que la croissance a été négative dans la plupart des pays développés. Pour 2010, la Banque d’Israël table sur un taux de croissance de 3,5%.

10. D’un Pessah à l’autre, les réserves en devises d’Israël ont augmenté de 20 milliards de dollars; aujourd’hui, la Banque d’Israël détient dans ses coffres-forts 60 milliards de dollars de réserves.

Ce qui n’a pas changé ce Pessah

1. Les Hiérosolymitains attendent toujours leur tramway; son inauguration, prévue pour la fin 2010, a été reportée à la mi-2011.

2. A la veille de Pessah, la pénurie de Matsot se fait ressentir chez certaines grandes surfaces; comme tous les ans, il s’agit d’une pénurie créée artificiellement par les distributeurs pour maintenir les prix élevés.

3. Environ 300.000 Israéliens passent Pessah à l’étranger. Les destinations préférées du touriste israélien sont, pour les plus éloignées, New York et la Thaïlande. Les destinations plus proches sont la Turquie, l’Italie, mais aussi Paris et Londres.

4. L’hôpital Barzilaï d’Ashkelon attend toujours sa nouvelle salle d’urgence: une polémique archéo-religieuse est à l’origine du retard dans la construction d’un nouveau bâtiment de l’hôpital qui dessert la population du sud du pays.

5. La consommation des ménages reste le moteur de la croissance économique: au second semestre de 2009, les Israéliens se sont précipités chez les concessionnaires de voitures neuves (+ 37% par tête) et d’appareils électroménagers (+ 29% par tête). De même, ils ont déboursé 21% de plus pour voyager et 10% de plus pour s’habiller.

6. Le gouverneur de la Banque centrale est reconduit pour un second mandat. Stanley Fischer a accepté la proposition du Premier ministre Benyamin Netanyahou: il effectuera un second mandat de Gouverneur de la Banque d’Israël.

7. Les banques ont renoué avec leurs confortables bénéfices; en 2009, les cinq grandes banques du pays ont totalisé un profit de 5,3 milliards de shekel, soit un 1 milliard d’euros.

8. Le gouvernement israélien prépare un budget bisannuel pour 2011/2012, sur le modèle de celui de 2009/2010. Dorénavant, Israël et Bahreïn sont les deux seuls pays au monde à voter un budget tous les deux ans.

9. Les patrons des sociétés cotées à la Bourse de Tel Aviv continuent de caracoler en tête de la pyramide des salaires: dorénavant, un patron israélien gagne 508.000 shekels brut par mois en moyenne (100.000 €), soit 14% de plus que l’an passé.

10. Après plus d’un an de délibérations, la Commission publique d’enquête sur la crise de l’Eau en Israël vient de publier ses conclusions: la pénurie d’eau est le résultat de la négligence prolongée des pouvoirs publics. Bref, rien de nouveau sous le soleil…—

Jacques Bendelac (Jérusalem)