Par Baptiste ROUX DIT RICHE
Rubrique: Energie
Publié le 14 mars 2010

Montez à bord, démarrez et prenez la route du campus de Technion. Sous vos roues : un peu de l’histoire des cleantech. L’asphalte qui mène à la célèbre université est en effet truffée de cristaux piézo-électriques qui récupèrent l’énergie de votre mouvement pour la transformer en électricité. Une première mondiale que l’on doit à Innowattech, une start-up dirigée par Haïm Abramovich, professeur à la Faculté de génie aérospatial du Technion. Selon cette société, un tronçon d’un kilomètre de route électrique pourrait ainsi produire jusqu’à 500 kilowatt-heures, soit l’énergie nécessaire à l’alimentation de 600 à 800 maisons. Avec néanmoins une contrainte de taille : le procédé nécessite un trafic minimum de 600 véhicules par heure. Une fois captée, l’énergie des voitures peut être renvoyée directement dans le réseau électrique ou utilisée pour des besoins locaux comme l’éclairage public.

Confiants, les responsables d’Innowattech estiment que la route électrique pourrait permettre de produire près de 250 mégawatts-heures, rien qu’en Israël. Et rappellent au passage que leur technologie peut aussi s’adapter à d’autres types de déplacements comme le train ou la circulation des piétons. « Notre source d’énergie est indépendante des facteurs environnementaux comme le soleil ou le vent. De plus, le retour sur investissement estimé est de deux ans contre plus de vingt ans pour les autres technologies », précise la Dr Lucy Edery-Azulay, directrice du projet pour Innowattech. Une accessibilité que la start-up explique notamment par la récente démocratisation des matériaux piézoélectriques. A terme, la technologie israélienne pourrait servir de base au concept de « Smart Roads ». Les tronçons seraient alors capables de détecter en temps réel le poids, la fréquence et les distances entre les véhicules. D’ici là, l’avenir de l’innovation est déjà tout tracé. Son expérimentation devrait en effet se poursuivre prochainement au Royaume-Uni et en Irlande.—

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Source: http://www.cleantechrepublic.com