Par Jacques Bendelac à Jérusalem
Rubrique: Economie
Publié le 11 mars 2010

L’Institut israélien de la Statistique relève ses chiffres de la croissance de l’année passée : en 2009, le PIB a augmenté de 0,7%, contre 0,5% selon la précédente estimation. Comme la population a augmenté de 1,8% au cours de 2009, il en ressort que le PIB par tête d’habitant a bien reculé de 1,1%. A titre de comparaison, le PIB par tête dans les pays de l’OCDE a chuté de 4% en moyenne en 2009.

Selon les chiffres publiés hier, l’Israélien est resté un grand épargnant, même en temps de crise. Car malgré les fluctuations boursières, l’épargne des ménages a continué sa progression: en 2009, le taux d’épargne des ménages israéliens a grimpé de 27%, pour s’établir à 15,7% du revenu disponible. En 2008, les ménages s’étaient contentés d’une épargne plus modeste, équivalente à 12,3% de leur revenu. Selon l’Institut israélien de la Statistique, on n’avait pas vu de tels niveaux d’épargne depuis la forte croissance de 2006.

La baisse du PIB par tête en 2009 (- 1,1%) n’a donc pas empêché l’Israélien de mettre de l’argent de côté. Une des explications de ce surcroît d’épargne se trouve dans la hausse du chômage: en 2009, le taux de chômage en Israël s’est élevé à 7.6% de la population active, contre 6,1% en 2008. Et lorsque l’emploi est incertain, les ménages ont tendance à économiser pour faire face à un coup dur.

Paradoxalement, la hausse de l’épargne ne s’est pas accompagnée d’une baisse de la consommation, bien au contraire : la consommation des ménages a augmenté de 1,5% en 2009. Ces chiffres confirment que les Israéliens effectuent une large partie de leurs achats à crédit.

Le communiqué de l’Institut de la Statistique publie aussi un bilan comparé de l’économie d’Israël avec les pays de l’OCDE pour 2009. Il en ressort que le produit par tête d’Israël (en termes de pouvoir d’achat) correspond à 83% de la moyenne des pays de l’OCDE. En 2009, Israël a dépassé sept pays de l’OCDE pour la production par tête (la Hongrie, la Turquie, le Mexique, la Slovaquie, la Pologne, la Portugal et la Tchécoslovaquie).—

Jacques Bendelac (Jérusalem)