Par Jacques Bendelac à Jérusalem
Rubrique: Agriculture
Publié le 3 février 2010

EXCLUSIF – La commission interministérielle chargée de proposer des mesures visant à réduire le nombre de travailleurs étrangers dans l’agriculture israélienne vient de remettre son rapport. Elle propose de mécaniser l’agriculture contre un investissement public de 325 millions de shekels (90 millions de dollars), ce qui devrait permettre de réduire sa dépendance de la main d’œuvre étrangère.

La commission interministérielle, mise en place par le gouvernement israélien en août 2008, a été dirigée par le prof. Tsvi Ekstein, qui est aussi le vice-gouverneur de la Banque centrale. Les différents ministères concernés ont participé aux travaux de la commission: Finances, Agriculture, Industrie, Commerce et Emploi, ainsi que le syndicat des Agriculteurs.

Le gouvernement israélien avait fixé un objectif à la commission: proposer des mesures pour réduire l’effectif des travailleurs immigrés dans l’agriculture de 27.500 en 2009, à 18.900 en 2015. Il s’agit donc de réduire d’un tiers le nombre des étrangers employés dans les travaux agricoles: ce n’est pas une baisse dramatique, mais c’est certainement une retournement de tendance par rapport à la politique actuelle de l’immigration étrangère.

Selon les conclusions de la commission, le gouvernement israélien devra investir, entre 2010 et 2015, environ 325 millions de shekels pour financer les mesures suivantes:

• des aides à l’introduction de technologies qui permettront de mécaniser les travaux agricoles qui se font aujourd’hui manuellement: 250 millions de shekels;

• le financement d’un programme de R&D dans le domaine des nouvelles technologies appliquées à l’agriculture: 30 millions de shekels;

• l’incitation à l’emploi de salariés israéliens dans l’agriculture: 45 millions de shekels.

Selon le président de la commission, Tsvi Ekstein, la nouvelle politique vis-à-vis de l’emploi des immigrés va constituer un tournant dans l’utilisation de technologies dans l’agriculture israélienne. Il précise que « la mise en œuvre des recommandations figurant dans le rapport permettra de réduire la dépendance de l’économie israélienne vis-à-vis de l’emploi d’étrangers dans l’agriculture et de se conformer aux normes internationales en matière de migration des travailleurs étrangers ».

Le communiqué de la Banque d’Israël indique que ces mesures sont semblables à celles mises en œuvre dans les pays de l’OCDE pour réduire la part des étrangers sur le marché de l’emploi. En Israël, c’est la première fois que l’Etat et les agriculteurs se mettent d’accord pour réduire le nombre des immigrés qui sont employés dans l’agriculture.—

Jacques Bendelac (Jérusalem)