Par IsraelValley Desk
Rubrique: Actualité
Publié le 22 octobre 2009

Le dioxyde de soufre (SO2) est un polluant gazeux émis par des sources naturelles et par la combustion de combustibles fossiles contenant du soufre. Il peut causer plusieurs types de maladies pulmonaires aiguës et chroniques. Le dioxyde de soufre réduit aussi la productivité agricole. Sous forme de sulfite, il est communément utilisé comme conservateur alimentaire, et provoque de l’hypersensibilité chez 1% de la population.

Les techniques actuelles de suppression du SO2 sont souvent longues et coûteuses. Ainsi, une méthode naturelle bon marché aiderait à réduire le taux de SO2 atmosphérique et soulagerait les individus sensibles. La technologie présentée par le Professeur Robert Fluhr du “Department of Plant Science” du Weizmann utilise des plantes modifiées pour absorber le SO2 de l’air pollué et le convertir en produit inoffensif. Au contact de l’eau, le dioxyde de soufre se réduit en sa forme toxique d’ion sulfite. La sulfite oxydase, une enzyme présente dans les plantes, peut neutraliser le sulfite en sulfate inoffensif, qui sera stocké et utilisé par la plante. Les plantes modifiées pour surexprimer cette enzyme peuvent purifier ainsi le dioxyde de soufre présent dans l’air.—