Par Jacques Bendelac à Jérusalem
Rubrique: Evénements
Publié le 30 septembre 2009

L’Assemblée générale de l’ONU a désigné le 1er octobre comme la Journée internationale pour les personnes âgées. C’est l’occasion de dresser un portrait de l’Israélien du 3ème âge d’aujourd’hui.

Selon les données du recensement de la fin 2008, on compte en Israël 715.300 personnes âgées de plus de 65 ans. Sur une population totale de 7,4 millions d’habitants, le pays compte désormais 10% de personnes âgées.

L’Institut de la Statistique fait remarquer que, d’ici à 2030, les personnes âgées verront leurs effectifs doubler pour compter 1,4 million d’individus, soit 14% de la population israélienne.

La répartition par groupe religieux montre que les Juifs représentent 89% des Israéliens âgés de plus de 65 ans, contre 11% seulement d’Arabes. La part relativement faible des Arabes parmi la population âgée d’Israël s’explique par le fort taux de natalité de cette communauté ainsi que par la durée de vie légèrement moins longue que celle des Juifs.

En Israël comme ailleurs, la longévité des femmes est supérieure à celle des hommes: à 65 ans, un homme peut espérer vivre encore 18,5 ans contre une espérance de vie de 20,7 ans pour une femme. C’est ce qui explique qu’après 85 ans, les femmes représentent 61% des personnes âgées, contre 39% seulement d’hommes.

Près de la moitié des personnes âgées (48%) habite dans le centre du pays. Une écrasante majorité d’entre eux (95%) reste vivre à leur domicile ou avec leurs enfants, les autres (5%) terminent leurs vieux jours dans une maison de retraite. En 2008, on recensait quelque 11.000 Israéliens qui vivaient avec une aide permanente à domicile.

Comparativement au reste du monde, les Israéliens âgés de plus de 65 ans sont proportionnellement:

• moins nombreux: 10% de personnes âgées en Israël, contre 13% en Amérique du nord et 16% en Europe;

• moins âgés: 2,6% des Israéliens ont plus de 80 ans contre 3,8% des Européens;

• majoritairement nés à l’étranger: 84% des Israéliens âgés sont des immigrés qui sont nés à l’étranger contre 16% seulement de natifs d’Israël; aucun autre pays occidental ne compte une telle proportion de personnes âgées nées dans un pays étranger.

Quant aux niveaux de vie des personnes âgées, il apparaît que leur dépense par tête est supérieure de 56% à celle de la moyenne nationale. Leurs habitudes de consommation aussi évoluent: en 2008, 31% des plus de 65 ans étaient abonnés à l’Internet et 68% d’entre eux étaient propriétaires d’un téléphone portable.

Au total, 80% des personnes âgées de plus de 65 ans se disent satisfaites de leur vie. C’est un taux légèrement inférieur à la moyenne des plus jeunes (87% des 20-64 ans se déclarent satisfaits). Par contre, 60% des personnes âgées sont satisfaites de leur situation économique, contre 54% parmi les 20-64 ans.—

Jacques Bendelac à Jérusalem