Par IsraelValley Desk et D.R.
Rubrique: Archéologie
Publié le 26 février 2009

Un sceau royal découvert dans le sud de Jérusalem

Il s’agit de la dernière découverte de l’Autorité des Antiquités d’Israël. Cette découverte prend toute son importance au regard des précédentes et renvoie les archéologues aux écrits bibliques.

C’est dans les quartiers sud de Jérusalem, à Umm Tuba que l’empreinte du sceau royal a été retrouvée par l’Autorité des Antiquités d’Israël.

De vastes bâtiments datant du premier et du second temple, dans lesquels se trouvaient de nombreuses et étonnantes inscriptions, ont été découverts au cours de fouilles dirigées par Zubair ADAWI représentant l’Autorité des Antiquités d’Israël, dans le village de Umm Tuba, dans le sud de Jérusalem entre Zur Baher et le quartier d’Har Homa.

Les vestiges du grand bâtiment comprenaient plusieurs chambres autour de la cour intérieure. Des puits, des installations agricoles et des silos souterrains ont été façonnés à l’intérieur de cette cour. Les ruines ont recouvert la poterie, ce qui indique qu’elles datent de la fin de l’Âge de fer (période du premier temple) du 8ème siècle avant JC.

Etant donné que les fouilles ont été réalisées en zone limitée et vu la nature rurale de la structure qui a été découverte, les archéologues ont été surpris de découvrir de si nombreuses empreintes de sceaux royaux datant du règne d’Hezekiah, Roi de Judée (fin du 8ème siècle avant JC).
Quatre empreintes de type « LMLK » ont été découvertes sur les poignées de grandes jarres ; ces jarres étaient utilisées pour stocker du vin et de l’huile dans les centres administratifs royaux.

Ces jarres ont été trouvées avec les empreintes du sceau de 2 officiers de haut rang nommé Ahimelekh Ben Amadyahu et Yehokhil Ben Shaha, qui servaient dans le gouvernement du Royaume.
Exemple rare : Le sceau de Yahokhil était frappé sur une des empreintes de LMLK avant que la jarre ne soit brûlée dans un four.
Deux empreintes telles que celles-ci, apparaissant ensemble sur une même poignée est une découverte rare et très étonnante.

Une autre inscription en hébreu, datant de 600 ans après celles du sceau, celle d’une séquence alphabétique a été découverte sur un fragment du cou de la jarre qui date de la période Hasmonéenne. Cette séquence alphabétique a été gravée avec une fine aiguille de fer sous le rebord du récipient dans un hébreu scriptural, qui est la caractéristique du début de la période Hasmonéenne (fin du second siècle avant JC).

Les lettres allant de “Hé” à “Youd” et une petite partie de la lettre Kaf ont été préservées sur le fragment. Cette inscription alphabétique est unique et pose de nombreuses questions quant à son sens : cela correspondait-il à un exercice d’écriture fait par un apprenti scribe ?

Netofa devenu Umm Tuba
Depuis presque 3 années, les vestiges impressionnants d’un monastère datant de cette période ont été extraits. Ajoutées aux ruines de la présente découverte, ces vestiges confirment l’identification de la place comme « Metofa » qui est mentionnée dans les écrits des Pères de l’Eglise de la période Byzantine. Le nom du village arabe « Umm Tuba » est par conséquent une dérivation du byzantin « Metofa », bibliquement « Netofa » et est mentionné comme le lieu d’où deux héros de David sont originaires (2 Samuel 23 :28-29).—

Source: Ambassade d'Israël en France