Par Sébastien Fortin
Rubrique: Religion
Publié le 2 octobre 2008

Un Mahzor (manuscrit liturgique) du XIVe siècle contenant les prières de la communauté juive de Montpellier au Moyen Age, a été présenté mercredi à la synagogue de Montpellier à l’occasion de Rosh Hashana.

Ce manuscrit a été acheté en juin par la ville de Montpellier lors d’une vente aux enchères chez Sotheby’s à Londres. Il contient 253 feuillets de parchemin manuscrits ainsi que plus de 70 piyyutim, des poèmes liturgiques souvent uniques, chantés en Espagne, en Languedoc et en Provence.

L’adjoint au maire en charge de la Culture, Mickaël Delafosse, a indiqué : “C’est une pièce exceptionnelle, unique”, arrachée pour 51.000 euros “à des acheteurs privés étrangers”.

La ville a pour projet d’organiser prochainement une grande exposition sur la présence juive à Montpellier.

Selon le directeur de l’Institut Maïmonide, Michaël Iancu :“Les juifs ont dû être présents à Montpellier dès la création de la ville, en 985”. La communauté va s’agrandir pendant la dynastie Almohade, en Andalousie, qui ne donnera aux juifs d’Espagne que le choix entre la mort, la conversion ou l’exil. L’histoire de la communauté juive médiévale de Montpellier s’arrêta avec l’expulsion de tous les juifs du royaume de France en 1394.

Mr Iancu indique que de cette époque médiévale à Montpellier, il reste en particulier un mikvé qui est l’un des joyaux du patrimoine de la ville et l’un des plus anciens bains rituels d’Europe.—

SF