Par Jonathan Hababou et Moshe Tazenberg.
Rubrique: Universités
Publié le 22 mai 2008 à 08:08

CARNET DE ROUTE du MASTER INNOVER ET ENTREPRENDRE de l’ESCP-EAP en Israël – Au programme de cette journée : la visite du campus du Technion, l’équivalent de l’Ecole Polytechnique à Haïfa. Nous prenons la route pour Haïfa, à 90 km de Tel-Aviv, pour la visite du Technion.

Il s’agit du premier et principal pôle universitaire et scientifique d’Israël qui, compte aujourd’hui 18 facultés et 40 centres de recherche qui s’étendent sur 150 hectares, accueillent 13000 étudiants, 600 professeurs et ont diplômé plus de 70 000 personnes qui occupent aujourd’hui les plus hautes fonctions au sein des organisations privées et publiques du pays.

Ce campus, à l’instar de ceux que nous avons visité les jours précédents (Ben Gourion University of the Neguev et Tel-Aviv University) sont calqués sur le modèle américain, riches des infrastructures d’accueil et d’enseignement les plus modernes. Et, ici encore, le fund raising est une activité bien ancrée. Ce n’est pas un hasard, compte tenu de la forte culture entrepreneuriale de ce pays dont l’activité de capital risque est la plus active d’Europe.

Ici, l’on conçoit des satellites qui battent des records d’altitude en orbite, l’on vend des systèmes de sécurité aux polices du monde entier, et on met au point les soins les plus avancés pour la maladie de Parkinson. En 2004, 2 professeurs du Technion reçoivent le prix Nobel de chimie.

Il fait un soleil radieux sur ce campus qui regorge d’espaces verts. Et pourtant, pas un chat à l’horizon. Nous sommes en période d’examens et les bâtiments du campus sont pleins d’étudiants dont l’assiduité et la recherche de l’excellence n’a pas l’air d’être affectée par un cadre et un climat propices au bronzage.

Inauguré en 1924 avec uniquement 16 étudiants, le Technion s’est donné pour mission de « former les jeunes garçons et filles à bâtir une nation nouvelle ». Il semble aujourd’hui encore que les étudiants se sentent pleinement investis des paroles d’Albert Einstein qui, lors de sa visite du Technion en 1923 dit: « Israël gagnera la bataille difficile de la survie à condition qu’elle s’emploie à développer assidûment chez ses jeunes, l’intelligence et le savoir technologique ». A présent, le Technion est considéré comme l’Ecole Polytechnique d’Israël qui se distingue notamment avec ses deux Prix Nobel.

Sur le campus, au sein du centre d’innovation et d’entrepreneuriat de l’université, nous assistons à une conférence qui nous aura permis de mieux cerner les catalyseurs du développement technologique et de la dynamique entrepreneuriale israélienne. Trois éléments sont à noter :

- l’ouverture des frontières de l’ex-URSS en 1990-1991 a donné lieu à une émigration importante de juifs russes, scientifiques, ingénieurs, expérimentés et éduqués en Israël.

- l’armée constitue un débouché nécessaire et important pour la recherche technologique et scientifique.

- le gouvernement soutient les secteurs de la recherche et de la création d’entreprises.

Lors de cette visite, nous avons été étonnés par le niveau des infrastructures, notamment par l’incubateur qui est situé dans une salle sur le toit de l’université avec une vue extraordinaire surplombant toute la ville de Haïfa, au loin la Mer Méditerranée. L’incubateur est composé d’ordinateurs flambant neufs avec une table pour organiser des meetings. De nombreuses universités et grandes écoles françaises envient une telle infrastructure. Un exemple à suivre…

A la sortie du campus, nous passons devant les sièges régionaux de Google, HP, Motorola, Intel, Microsoft. Ce qui paraît exceptionnel, c’est que ces grandes entreprises innovantes sont situées dans la vallée de la ville de Haïfa, et apparaît au loin le Technion. On a dès lors eu le sentiment de nous retrouver au coeur de la Silicon Valley Israélienne, avec des transferts de technologies qui proviennent de l’Université qui surplombent la ville et qui redescendent pour être utilisés dans les grandes entreprises.

L’entrepreneuriat technologique, nous l’aurons compris, est véritablement devenu le sport national en Israël, les entrepreneurs sont les nouveaux héros du pays, et nous aurons passé une journée exaltante au cœur de leur terrain de jeu : la Silicon Valley Israélienne.—