Par Sébastien Fortin
Rubrique: Economie & commerce
Publié le 3 janvier 2008 à 08:08

Lorsque les futurs chirurgiens doivent pratiquer, certains d’entre eux utilisent les simulateurs médicaux fabriqués par Simbionix Ltd., une compagnie qui est née en Israël mais qui est maintenant basée dans l’Ohio aux Etats-Unis.

Avec un investisseur important de Cleveland, des compensations financières de la ville et une concentration d’infrastructures médicales comme la clinique de Cleveland, la décision de délocaliser le siège social de Simbionix de la banlieue de Tel-Aviv à Cleveland présentait de nombreux avantages.

“Les Etats-Unis représentent le plus grand marché médical du monde” a déclaré le président Gary Zamler. “C’est où nous nous devons d’être ; au plus près de nos clients.”

Confronté à un marché intérieur limité, Israël voit l’Amérique comme une zone commerciale pour ses nouvelles technologies avec un système de soutien aux startups très développé. Le commerce entre les deux pays progresse, accompagné par une concurrence entre les Etats américains pour attirer les entreprises israéliennes.

Le commerce Etats-Unis-Israël croît de façon constante depuis ces deux dernières décennies, atteignant 19.4 milliards de dollars en 2002 et 30.2 milliards de dollars en 2006, faisant d’Israël le 20ème partenaire commercial des Américains.

Depuis son arrivée à Cleveland en 2002, le nombre d’employés de Simbionix aux Etats-Unis est passé de 2 à 22, et un nouveau bureau a ouvert à Denver. Près de la moitié des simulateurs médicaux de la compagnie sont désormais fabriqués dans l’Ohio.

Pour les Etats du Middle-Western comme l’Ohio qui essaient de rajeunir leur économie, les relations avec Israël peuvent offrir des nouvelles opportunités d’affaires, de l’emploi et des recettes fiscales.

“Nous nous battons pour réaliser quelques affaires pour nous, pour notre Etat” a indiqué Rick Schottenstein, directeur du bureau régional de la Méditerranée Orientale de l’Ohio à Tel-Aviv.

En Ohio, 15 compagnies israéliennes ont déjà ouvert un magasin dans la banlieue de Cleveland au cours des quatre dernières années.

Ailleurs dans l’état, Akron a investi dans un incubateur israélien ayant pour objectif de créer des compagnies d’équipements médicales. Columbus projette une mission commerciale en Israël au printemps prochain. Les dirigeants de Dayton essayent d’organiser un voyage similaire pour recruter des compagnies israéliennes pouvant commercialiser les capteurs militaires développés à la base aérienne de Wright-Patterson.

La Géorgie voit également un afflux de compagnies israéliennes, avec près de 50 entreprises dans la région d’Atlanta. Given Imaging, qui fabrique des capsules endoscopiques miniatures, a ouvert un site dans la région en 2000 qui emploie aujourd’hui 150 salariés.

EarlySense, une compagnie israélienne développant des sondes conçues pour le dépistage précoce des problèmes médicaux, mène des tests cliniques à Boston et pourrait prochainement ouvrir un bureau à Boston ou à Cleveland.

Pour le président, Avner Halperin, les compagnies israéliennes fonctionnant aux Etats-Unis doivent faire face aux différences culturelles et aux différences de fuseau horaire, qui peuvent ralentir la prise de décision.—

SF