Par Sébastien Fortin à Tel-Aviv
Rubrique: Aéronautique
Publié le 13 décembre 2007 à 06:34

La startup BlueBird Aero Systems a déjà gagné la confiance de l’armé israélienne qui a utilisé ses drones lors de la Deuxième Guerre du Liban et qui continue à les utiliser aujourd’hui pour ses opérations militaires dans la bande de Gaza. Désormais il semble que BlueBird a aussi gagné la confiance des investisseurs.

Le spécialiste des drones miniatures vient de lever 7 millions de dollars auprès d’AGS (Athlone Global Security), dirigé par le général Doron Almog. Grâce à cet investissement, AGS détient désormais 30% de BlueBird.

BlueBird a été fondé il y a six ans par l’ingénieur aéronautique Ronen Nadir. Ses drones sont utilisés actuellement par l’Israel Air Force et par l’U.S. Army. Depuis sa création, les ventes de BlueBird ont atteint 6 millions de dollars. La compagnie est actuellement sous-traitante de Rafael pour un contrat de 30 millions de dollars avec l’armé de terre israélienne.

Le projet phare de BlueBird est le MicroB, drone d’à peine 1 kg pouvant être lancé en quelques minutes quel que soit l’endroit. Le MicroB peut fournir des plans tactiques sur demande (TMOD) presque instantanément.

Sa taille et son poids, ainsi que les possibilités de commande développées par Rafael, lui permettent de surveiller les infrastructures nationales, les lignes électriques, les manifestations et de localiser les forces hostiles dans un environnement urbain. Le MicroB a également des applications civiles telles que le contrôle du trafic, la surveillance de grands événements et la protection d’installations.

“Notre vision est une plus large utilisation de ces drones sur le marché civil”, a indiqué Almog. “Actuellement, les petits avions comme le Cessnas ou les hélicoptères sont souvent utilisés pour contrôler le trafic ou pour couvrir des grands événements comme des matches de football ou des visites de Premier Ministre. Ces activités peuvent être réalisées par des drones. Ils sont bien meilleur marché. Leur coût unitaire est de 9000 à 10000 dollars. Il reste seulement à résoudre les problèmes de législation et de permis”.

AGS est un fonds israélien fondé par Almog, qui se concentre sur des initiatives de sécurité. AGS a investi dans Secure Vision, Emza, DefenSoft Planning Systems, PerSay Voice Biometrics, Icaros Software and Larotec. Un des associés d’AGS est la prestigieuse banque d’affaires Goldman Sachs.—

SF

Source: BlueBird