Par Sébastien Fortin à Tel-Aviv
Rubrique: Universités, sciences et r&d
Publié le 1 octobre 2007 à 07:43

Idan Segev

L’AFIRNe et l’Université Hébraïque de Jérusalem ont organisé la semaine dernière une conférence de presse pour annoncer le 3ème colloque Franco-Israélien pour la Recherche en Neurosciences qui aura lieu le 18 Novembre. IsraelValley a ainsi rencontré le professeur Idan Segev, directeur du CICN (Centre Interdisciplinaire de Calcul Neuronal) qui a présenté les avancées des recherches sur le cerveau menées à l’Université Hébraïque de Jérusalem.

Le Centre Interdisciplinaire de Calcul Neuronal (CICN) intégré à l’Université Hébraïque de Jérusalem est l’unique centre de recherche sur le cerveau en Europe. Le CICN a été nommé « Centre d’Excellence » par la Commission Européenne et a notamment été remarqué pour « la qualité des projets en cours qui couvrent des domaines primordiaux pour la santé de l’homme, comme l’étude de la Maladie de Parkinson ou de la dyslexie ». Le CICN joue également un rôle important dans les projets des 5ème et 6ème programmes cadres de la Commission Européenne. Le professeur Idan Segev, directeur du CICN a déclaré : « Nous sommes très fiers que l’Europe est décidé de nous accorder cette distinction. »

Idan Segev est formel : «Le principe de base du Centre – le second centre mondial consacré à la recherche sur le cerveau – est qu’il est impossible de comprendre le fonctionnement du cerveau si vous avez une approche uniquement biologique, médicale ou physique. C’est pourquoi notre Centre accueille 26 professeurs aux compétences vraiment diverses et complémentaires : neurobiologie et médecine, physique théorique et appliquée, ingénierie, informatique, psychologie. Tous sont engagés dans une relation de partage des connaissances. »

Mais ce sont les 72 étudiants en Doctorat – le plus grand nombre affecté à un laboratoire de recherche, dans tous les domaines et dans tous les pays – qui permettent, avec leur contribution quotidienne, l’avancement des projets.

Pour Idan Segev, le CICN sert de modèle de centre de recherche pluridisciplinaire dans le monde. Au sein du CICN, des chercheurs de différents domaines complémentaires travaillent ensemble sur le cerveau : neurobiologistes, psychologistes, mathématiciens, informaticiens, philosophes… Le CICN les forme à être des scientifiques multidisciplinaires.

Les principaux axes de travail du CICN sont :

- Brain Machine Interface. Ce projet permet d’activer directement les gestes d’un être humain par des impulsions électriques dans le cerveau. Les premiers essais ont portés sur le bras d’un singe. Les dirigeants de Samsung sont venus à Jérusalem pour développer un système de télécommunication sans fil entre l’ordinateur et l’être humain.

- Brain plasticity.

- Blue Brain project. Initié par IBM et l’Université Polytechnique de Lausanne, c’est le projet le plus prometteur. Il s’agit de reconstituer un modèle complet du cerveau sur ordinateur. C’est le plus puissant système informatique installé en Suisse (10 000 processeurs). Les dirigeants d’IBM ont fait de Blue Brain leur projet le plus important.

Pour Idan Segev : « Comprendre le fonctionnement du cerveau est une des plus grandes aventures de ce siècle ».—

-SF-