Rubrique: Actualité
Publié le 17 octobre 2006

Le Dr Tareq Abou-Hamed, un scientifique israélien actuellement à l’Université de Minnesota, et des collègues, les Prof Jacob Karni et Michael Epstein, à la tête du Service de l’Energie Solaire de l’Institut Weizmann en Israël, ont développé de manière efficace et sûre et permettant de résoudre les problèmes de stockage à bore et de transport.

Les scientifiques utilisent le bore, un élément semi-métallique léger, pour réagir avec l’eau afin de produire de l’hydrogène qui peut être brûlé dans un moteur à combustion interne ou nourrir une cellule de combustible pour produire de l’électricité. L’objectif est de créer de l’hydrogène à la demande – suffisamment d’hydrogène pour être compatible avec les besoins d’un moteur de voiture.

«Le bore et l’eau peuvent être stockés séparément dans deux récipients. Les mélanger d’une manière contrôlée libèrera l’hydrogène comme l’exige le moteur» dit Abou-Hamed.

Selon la revue New Scientist, les voitures fonctionnant à l’hydrogène comptent sur des stocks de gaz produit dans des usines centralisées, et distribués sous forme liquéfiée ou comprimée via des stations de réapprovisionnement. La liquéfaction prend environ 40% de la quantité d’énergie de l’hydrogène emmagasiné, tandis que la densité d’énergie du gaz, même comprimé, est si basse qu’il est improbable qu’il puisse alimenter en carburant une voiture normale.

De l’hydrogène sur demande élimine le besoin en pipelines d’hydrogène onéreux et d’infrastructure de distribution, et rend également les voitures à hydrogène plus sûres, ajoute le New Scientist.

Selon Abou-Hamed, un Arabe Israélien de Jérusalem-Est, il n’y a pas d’émissions de CO2 par ce procédé. L’unique produit dérivé est l’oxyde de bore, qui peut être ôté de la voiture et reconverti en bore pour une nouvelle utilisation. Et c’est là-dessus qu’Abou-Hamed travaille actuellement sur une nouvelle méthode innovante dans une usine à énergie solaire.

Le Dr Abou-Hamed et son équipe estiment qu’afin de créer le même volume d’énergie qu’un réservoir de 38 litres, la voiture devrait transporter 18 kg de bore et 45 litres d’eau. Ensemble ils produiraient 5 kg d’hydrogène – suffisamment pour alimenter une voiture moyenne pendant 350 km.

Bien que le travail du Dr Abou-Hamed en soit encore au stade de la recherche, un prototype fonctionnel est prévu pour l’an 2009, et le Dr Abou-Hamed pense qu’une tentative de commercialisation de la technologie commencera dans un ou deux ans.-