Par M.S. et D.A.
Rubrique: Hi-tech & innovation
Publié le 31 juillet 2006

Un fleuron de la high tech d’Israël abandonne son drapeau bleu-blanc. M-Systems se vend aux américains pour 1,55 milliards de dollars. Quand on pense semi-conducteurs et Israël, on pense très rapidement « Intel ». Le géant américain représenterait 10% des exportations high-tech israéliennes.

Il faut cependant garder à l’esprit qu’Israël possède ses propres « champions nationaux » dans le secteur. M-Systems en est un bon exemple. Cette societé trés israélienne dans sa structure va donc passer sous le drapeau américain.

La société israélienne M-Systems basée à Kfar Saba ne cesse de faire les gros titres de la presse économique israélienne ces jours-ci.

La société annonçait récemment un saut technologique important : la technologie « 4-bit flash » va permettre de stocker 4 bits d’informations sur une seule cellule de mémoire flash – c’est deux fois mieux que ce qui se fait à l’heure actuelle. Cette technologie devrait permettre aux producteurs de puces à mémoire flash de réaliser 30-50% d’économie car elle ne modifie pas les processus de fabrication. Cette innovation est d’après Dov Moran, le P-DG de l’entreprise « la plus importante » jamais réalisée par l’entreprise israélienne.

M-Systems est le pionnier de la mémoire flash non volatile. Ses deux principaux marchés-cible sont les clés USB (DiskOnKey) et les instruments électroniques portatifs (téléphones portables, palm computers, MP3 players). Cependant, le champ d’application de cette technologie est plus large et couvre une très grande partie du marché des instruments électroniques grande consommation : l’audio digital (MP3 players), les disques durs externes, les « media players » portables, les appareils photo digitaux, les instruments GPS, les appareils multimédia et de musique, les cartes mémoires et les clés USB flash.

La technologie flash (marché sur lequel les Israéliens sont très présents avec des entreprises comme M-Systems ou Saifun) connaît une croissance très rapide – réduction du prix par gigabyte de 80% ces trois dernières années – et pourrait donc devenir incontournable dans tous ces instruments électroniques grand public. Sa croissance est extrêmement rapide : les analystes de chez Gartner prévoient que le marché NAND flash devrait passer de $11,96 milliards en 2005 à $24 milliards en 2010.

Cette annonce n’a pas laissé les investisseurs de marbre. La banque d’investissements WR Hambrecht and Co. a ainsi répété ses consignes d’achat sur le titre M-Systems en élevant l’objectif de prix de $38 à $46. L’action M-Systems avait déjà progressé de 40% à Wall Street en avril, donnant à la compagnie israélienne une capitalisation boursière de $1,29 milliards.

L’entreprise avait annoncé des résultats trimestriels en très forte progression : $219,9 millions, en hausse de 87% par rapport à l’année précédente. Son résultat net était quant à lui en hausse de 15,6% à $7,05 millions. Dov Moran a annoncé un objectif de vente atteignant pour la première fois le milliard de Dollars en 2006. Cela correspondrait à une hausse de plus de 65% par rapport à 2005.

Hors Israël, M-Systems est physiquement présente dans la Silicon Valley, au Japon, à Taïwan, en Corée, en Chine et ne possède pour toute l’Europe qu’un représentant basé à Paris.