Par Micha Smolarski
Rubrique: Economie & commerce
Publié le 10 avril 2006

Le Golf de Eilat est un symbole exemplaire des vicissitudes du gouvernement israélien dans son désir de lutter contre la pollution tout en favorisant le développement économique. La grande victime en fut…le corail.

“Le massif de corail d’Eilat était jadis l’un des plus beau du monde et vous pouvez me croire, je les ai tous vu. C’était une perle et c’est très très douloureux de le voir mourir” déclarait en 2004 le Professeur Yossi Loya, une figure internationale de l’étude du corail.

De fait, depuis l’apparition en 1993 des premières fermes pratiquant la pisciculture en cage, le corail a décliné de manière spectaculaire. En effet, en produisant du nitrogène, ces cultures perturbent le système reproductif du corail. Le lobby agricole a réussit jusque l’année dernière à sauver son business qui représente près de $20 millions.

En 2004 seulement, le gouvernement a pris la mesure du problème. Les gains agricoles pouvant être largement contre-balancés par les pertes de tourisme. Les villes d’Aqaba (Jordanie) et de la péninsule du Sinaï (Egypte) jouissent en effet de plus en plus des revenus du tourisme des israéliens qui fuient Eilat, qu’ils trouvent trop chère et trop polluée. En juin 2005, le gouvernement israélien a enfin décidé de retirer les cages à poisson dans les trois ans. De vastes opérations de nettoyage du Golf d’Eilat ont également été entreprises fin 2005.

Il s’agit maintenant de parvenir à ressusciter un massif quasiment mort. Un nouveau grand défi pour les biologistes écologistes israéliens.

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