Le monde de la recherche académique a depuis bien longtemps commencé à étudier les deux puissances émergentes de la haute-technologie mondiale que sont Israël et l’Inde. De nombreuses études ont été menées, tantôt remarquant que les deux pays ont largement bénéficié – au même titre que l’Irlande – d’une diaspora très active dans la haute technologie américaine (Kapur & McHale 2005), tantôt analysant comment les deux pays sont parvenus à devenir des centres mondiaux de R&D dans certains secteur de haute technologie (Roberts, 1999 ; Knowledge@Wharton, 2006).
Lentement mais sûrement, les deux places émergentes mondiales de l’innovation semblent prendre de l’assurance, cesser d’avoir constamment les yeux rivés vers les Etats-Unis, et se découvrir l’une l’autre. C’est dans ce contexte qu’il faut comprendre la multiplication des articles publiés dans les journaux indiens sur Israël et vice-versa.
Les deux pays semblent en effet s’apprécier de plus en plus, et pas seulement pour les milliers de jeunes israéliens qui partent tous les ans visiter le sous-continent après leur service militaire. Le quotidien indien « The Hindu » titrait, pas plus tard que samedi 10 mars, qu’Israël « ouvre grand les bras aux producteurs de Bollywood » et que leurs films se vendent très bien en terre sainte. Les Etats indiens du Bengale de l’Ouest et de Kerala ont également fait part de leur désir de voir venir chez eux les équipes le football et de basket israéliennes « à côté des films, les sports peuvent être utilisés pour rapprocher les deux pays » déclarait le journal.
Alors que des centaines d’étudiants indiens sont en ce moment en train de poursuivre des études supérieures en Inde, les relations économiques entre les deux pays sont en pleine croissance. Certes dominé par le diamant, le commerce entre les deux pays a atteint 2,7 milliards de Dollars en décembre dernier. L’ambassadeur d’Israël en Inde, David Danieli a ainsi déclaré récemment que « les échanges civils [entre les deux pays] progressent rapidement et sont constitués à 45% de hautes-technologies comme les télécommunications, le matériel d’instrumentation médicale et les logiciels ».
Toujours est-il que les deux pays ont annoncé vendredi 9 mars qu’ils avaient l’intention de donner un gros coup de pouce à leurs projets conjoints de recherche. David Danieli a en effet annoncé que le fond binational de R&D industrielle (BIRD), créé en 2005 avec 3 millions de Dollars, allait voir la quantité de capitaux qui y sont investis multiplier plusieurs fois. Le fond, qui soutient financièrement les travaux de recherche binationaux, est avant tout spécialisé dans les secteurs de la biotechnologie et de l’instrumentation médicale. Le secteur des technologies agricoles (irrigation « goutte à goutte », production laitière, etc.) devrait être le prochain secteur « chaud » de développement des relations des deux pays.
« Plusieurs projets communs vont être entamés prochainement », a déclaré l’ambassadeur israélien, « ces projets reflètent nos intérêts communs et les domaines dans lesquels nous pourrions profiter l’un – l’autre de nos forces respectives ».
Israël pourrait-elle trouver dans l’Inde un puissant ami à l’heure où sa popularité dans le monde est au plus bas ?
