Le réchauffement atmosphérique coûte cher aux agriculteurs israéliens: en 2010, la production de légumes a diminué de 14% par rapport à l’année précédente, entraînant une baisse sensible du pouvoir d’achat des agriculteurs. L’an passé, le revenu total des agriculteurs israéliens s’est établi à 6,2 milliards de shekels, soit 1,2 milliard d’euros; il s’agit d’un recul de 15% par rapport à 2009.

Selon les chiffres qui vient de publier l’Institut Israélien de la Statistique, la baisse de la production a contraint les agriculteurs à relever leurs prix de vente: en 2010, les prix des fruits et légumes ont augmenté de 16%, après une hausse de 8,4% en 2009. Ce renchérissement a contribué pour 0,55% à l’indice des prix à la consommation.

Les exportations en difficultés

La hausse des prix au détail a permis aux agriculteurs de compenser une partie de la baisse des quantités produites. En revanche, les matières premières ont coûté plus chères aux agriculteurs: en 2010, ceux-ci ont payé 15,6 milliards de shekels pour s’approvisionner en engrais, eau, électricité, machines, etc., soit 7,1% de plus en un an. Par contre, la production agricole totale (culture et élevage) s’est montée à 26,5 milliards de shekels, soit seulement 0,8% de plus en un an.

La baisse de la quantité et de la qualité de la production agricole a durement handicapé les exportations; en 2010, les exportations agricoles ont quantitativement reculé de 2%, après avoir augmenté de 10% en 2009. Parmi les légumes, ce sont les tomates qui ont le plus souffert de la baisse de production: les agriculteurs israéliens en ont exporté 23% de moins qu’en 2009.

Au total, l’agriculture israélienne a contribué pour 12,7 milliards de shekels (2,5 milliards d’euros) à la production nationale, soit à peine 1,5% du PIB israélien. Il y a longtemps que l’agriculture israélienne a perdu son rôle prépondérant dans l’économie israélienne.

Jacques Bendelac (Jérusalem)